Kago Ai

Ai Kago débute à 12 ans en 2000 dans le célèbre groupe pop Morning Musume, intégrée avec la "4éme génération" après une audition télévisée, et participe également aux "sous-groupes" Tanpopo et Mini Moni, très populaire chez les enfants, et à plusieurs groupes "shuffle units" temporaires avec d'autres membres du Hello! Project. Elle et sa collègue et amie Nozomi Tsuji forment un duo médiatique inséparable, et sont surnommées "les jumelles".

Désormais populaire, elle participe avec ses groupes à de nombreux shows télévisés, joue dans quelques films et séries TV (drama), et inspire même en partie la création de l'héroïne du manga et anime Full Moon wo sagashite, d'après sa dessinatrice.

En 2004, à la séparation de Mini Moni, elle quitte également Morning Musume avec Tsuji pour former le duo W (Double You), toujours dans le cadre du H!P.

Elle figure aussi avec elle dans le livre Guinness des records en 2005 et 2006 pour avoir fait tourner le plus grand hula hoop du monde en 2004, après avoir déjà décroché provisoirement ce record en 2003.

En février 2006, Ai Kago est photographiée par un journal à scandale en train de fumer, acte illégal au Japon pour une mineure et moralement choquant pour une idole si populaire auprès des enfants, causant un véritable scandale médiatique. En conséquence, elle est suspendue de toute activité par son agence Up-Front qui l'assigne à résidence chez ses parents pour une durée indéterminée, sans salaire, pour pouvoir espérer un éventuel retour à sa majorité. Ruinée par des dettes familiales et à ses dires traumatisée par cette quasi-incarcération, elle demande au bout d'un an à être réintégrée dans l'agence, et s'y voit d'abord proposer à partir de janvier 2007 un travail "d'office lady", effectuant l'accueil et de petits services, un test en attendant de reprendre ses activités artistiques. Mais au bout de deux mois, elle est à nouveau photographiée fumant en compagnie intime d'un homme beaucoup plus âgé, bien que toujours mineure, causant un nouveau scandale chez ses fans et entraînant cette fois son renvoi définitif d'Up-Front et du Hello! Project en mars 2007.

Après une nouvelle année de traversée du désert et un séjour à Los Angeles, Ai Kago fait son retour en 2008 désormais majeure, au sein d'une nouvelle agence, en ouvrant d'abord un blog très fréquenté, puis réalise divers projets: d'abord une interview télévisée où elle évoque ses scandales et une tentative de suicide, puis un rôle dans le film hong-kongais Kung Fu Chefs de Sammo Hung sorti en février 2009, un livre Kago Ai LIVE sur les difficultés de l'adolescence, un DVD Kago Channel édité par Avex, un photobook sexy Super Cargo...

Alors qu'elle s'était racheté une conduite, un nouveau scandale médiatique éclate en mars 2009, quand une jeune mère de famille de trois enfants l'accuse publiquement d'avoir provoqué son divorce d'avec l'acteur Hidejiro Mizumoto (33 ans), compagnon actuel de Kago, et les poursuit tous deux en justice pour réparations financières, comme le permet la loi japonaise.

Son premier single en solo, No Hesitation, est prévu pour le 24 juin 2009 sur un label indépendant, trois jours avant la sortie de son premier film en vedette, Ju-on: Kuroi Shojo, l'un des deux nouveaux films de la série Ju-on dont la sortie est prévue pour le 27 juin 2009 au Japon.