C'est tôt ce matin que l'on a appris l'annonce du départ prochain de Michishige Sayumi, leader actuelle des Morning Musume。'14, lors du premier concert du groupe au Shūnan-shi bunka kaikan de Tokuyama, dans la préfecture de Yamaguchi dont elle est originaire.

C'est tôt ce matin que l'on a appris l'annonce du départ prochain de Michishige Sayumi, leader actuelle des Morning Musume。'14, lors du premier concert du groupe au Shūnan-shi bunka kaikan de Tokuyama, dans la préfecture de Yamaguchi dont elle est originaire. Elle quittera donc le groupe et le Hello! Project à la fin de la tournée d’automne des Morning Musume。'14. La date officielle de son départ ainsi que les modalités de la cérémonie seront annoncées plus tard. Michishige Sayumi était la dernière représentante de la sixième génération du groupe et avait fait ses débuts en 2003 avec le single « Shabondama » (シャボン玉). Elle était devenue en 2012 la huitième leader du groupe suite au départ de Niigaki Risa. C'est elle qui détient aujourd'hui le record de longévité dans le groupe avec déjà 4100 jours de présence. De plus, sous sa direction, les derniers singles des Morning Musume。'14 ont atteint cinq fois consécutives la première place au classement hebdomadaire Oricon, ce qui constitue un autre record. Voici le message qu'elle a posté sur le site officiel suite à cette annonce :

Moi, Michishige Sayumi, j'ai décidé de quitter le groupe à la fin de la tournée d'automne des Morning Musume。'14. Quand je suis devenue leader du groupe il y a deux ans, je disais que je voulais lui rendre ce qu'il m'avait apporté. Durant cette période, bien que je n'étais pas seule, nous avons obtenu 5 premières places consécutives avec nos singles et nous avons fait de nombreuses choses. Petit à petit, j'ai le sentiment d'avoir rendu au groupe ce qu'il m'a apporté. J'ai donc discuté avec Tsunku♂ et l'agence et nous avons pensé que la fin de la tournée d'automne serait le bon moment pour mon départ du groupe. Cependant, il reste encore pas mal de temps avant mon départ et j'ai encore pas mal de choses à transmettre à mes jeunes camarades. J'ai encore de nombreux souvenirs à créer avec les fans. Le vrai moment du « rendu » est arrivé. Je veux finir mon temps avec les Morning Musume。de la meilleure des façons et passer le bâton aux nouvelles générations. Je compte encore sur votre soutien jusqu'à cet automne.

Tsunku♂ a lui aussi fait passer un message (ici résumé) :

[...] C'est son choix. Elle ne souhaitait pas que les autres membres l'apprennent soudainement une fois sur scène. C'est pourquoi, elle leur a elle-même annoncé la chose la veille du concert. Elle l'a donc annoncé aux fans aujourd'hui durant le concert car elle souhaitait pouvoir l'annoncer dans sa préfecture d'origine, Yamaguchi. [...] 

D'ici à son départ, elle pourrait être amené à former les potentiels nouveaux membres de la douzième génération puisque des auditions sont actuellement en cours.